Out-of-the-box of onconventioneel?

Gisteren was ik op het najaarsseminar van mijn projectmanagement vakvereniging en woonde daar onder meer een presentatie bij van Microsoft. Het ging – dus – over tools, hulpmiddelen voor projectmanagement. Workbreakdown, projectplanning, Gantt-chart, resource allocation, budgetverdeling, uitputting, realisatie, deliverables, reports, enz.enz.

De presentator sprak over out-of-the-box producten. Ik zat meteen op het puntje van mijn stoel. Vervolgens vertelde zij dat ruim driekwart van de geprojecteerde MS-producten nog in ontwikkeling was. Daarbij moest ik onwillekeurig denken aan het inmiddels overleden Word Perfect. Omdat ik het toch niet helemaal begreep stelde ik maar eens de vraag: wat bedoel je nou eigenlijk met ‘out-of-the-box’? Haar antwoord was: dat zijn onze producten die beschikbaar zijn, op de plank liggen en die wij kant en klaar kunnen uitleveren. Ik wist even niet wat ik hoorde. Van binnen voelde ik een geweldige kriebel opwellen, die me steeds verder ik beslag nam. Gelukkig kon ik me nog net inhouden, maar ik was wel even helemaal uit de presentatie.

Kennelijk bedoelt Microsoft met Out-of-the-box precies het tegenovergestelde van onze gangbare betekenis van ‘out-of-the-box’ denken: een ongebruikelijke, onverwachte en verrassend nieuwe kijk op een weerbarstig probleem. Dat was me al wel eerder opgevallen: sommige bedrijven maken gewoon hun eigen standaarden. Onconventioneel zou je dat kunnen noemen.

Dankzij Microsoft kon mijn avond niet meer stuk.